par Nemsy Quand un chien semble abattu, refuse de manger ou tremble, les propriétaires se demandent souvent s’il a de la fièvre. Identifier cet état chez un animal peut être délicat, car les signes ne sont pas toujours évidents. Ce guide détaille les méthodes pour détecter la fièvre chez un chien, les symptômes à surveiller et les premières actions à entreprendre pour assurer son bien-être.
Qu’est-ce que la fièvre chez le chien ?
La fièvre, ou pyrexie, correspond à une élévation anormale de la température corporelle, généralement en réponse à une infection, une inflammation ou un autre problème de santé. Chez un chien, la température normale se situe entre 38 °C et 39 °C. Une valeur supérieure à 39,5 °C indique souvent une fièvre légère, tandis qu’au-delà de 40 °C, elle devient préoccupante et nécessite une attention rapide.
Pourquoi la fièvre se manifeste-t-elle ?
Le corps du chien augmente sa température pour combattre des agents pathogènes comme des bactéries, virus ou parasites. Cela peut survenir à cause d’une infection (pneumonie, infection urinaire), d’une maladie auto-immune, d’un traumatisme ou même d’un coup de chaleur. Connaître la cause exacte aide à adapter le traitement, mais la première étape reste de confirmer la présence de fièvre.
Signes à repérer pour détecter la fièvre
Les chiens ne peuvent pas exprimer leur malaise verbalement, mais leur comportement et leur apparence physique fournissent des indices. Voici les principaux symptômes à observer :
- Fatigue inhabituelle : Un chien fiévreux dort plus, manque d’énergie et évite les jeux.
- Perte d’appétit : Il refuse sa nourriture ou mange moins que d’habitude.
- Tremblements ou frissons : Ces signes apparaissent lorsque le corps tente de réguler sa température.
- Respiration rapide : Un halètement excessif, même au repos, peut signaler une fièvre.
- Nez sec et chaud : Bien que ce ne soit pas un indicateur fiable seul, un nez inhabituellement sec peut être un signe complémentaire.
En complément, un regard vitreux, des gencives rouges ou une tendance à s’isoler peuvent renforcer les soupçons. Observer ces changements dans le comportement quotidien du chien permet d’agir rapidement.
Comment mesurer la température de son chien
La méthode la plus précise pour confirmer une fièvre reste la prise de température. Bien que cela puisse intimider, elle est simple avec les bons outils et un peu de patience.
Utiliser un thermomètre rectal
Le thermomètre rectal électronique est l’outil recommandé pour les chiens, car il offre une mesure fiable. Voici les étapes à suivre :
- Calmez le chien dans un environnement tranquille.
- Appliquez un lubrifiant (vaseline ou gel à base d’eau) sur l’embout du thermomètre.
- Soulevez doucement la queue et insérez l’embout sur 1 à 2 cm dans l’anus.
- Attendez le signal sonore (généralement après 10 à 30 secondes) et lisez la température.
- Nettoyez le thermomètre avec de l’eau savonneuse après usage.
Si le chien est agité, une deuxième personne peut aider à le maintenir en le caressant pour le rassurer. Les thermomètres auriculaires ou frontaux, souvent utilisés pour les humains, sont moins précis chez les chiens à cause de leur pelage ou de la forme de leur conduit auditif.
Évaluer sans thermomètre
En l’absence de thermomètre, toucher les oreilles, les pattes ou le ventre du chien peut donner une idée. Une chaleur anormale, combinée à d’autres symptômes comme la léthargie, suggère une fièvre. Cette méthode reste approximative et doit inciter à consulter un vétérinaire pour une mesure précise.
Que faire si votre chien a de la fièvre ?
Une fois la fièvre confirmée, des mesures immédiates peuvent soulager le chien en attendant une consultation vétérinaire. Voici un tableau résumant les premières actions :
| Action | Description | Précautions |
|---|---|---|
| Hydratation | Encouragez le chien à boire de l’eau fraîche en petites quantités. | Évitez de forcer s’il refuse ; proposez un bouillon léger si nécessaire. |
| Rafraîchissement | Appliquez une serviette humide et tiède sur les pattes ou les oreilles. | N’utilisez pas d’eau glacée, qui peut provoquer un choc thermique. |
| Repos | Placez le chien dans un endroit calme et frais, loin des sources de chaleur. | Surveillez son comportement pour détecter tout signe d’aggravation. |
Ne donnez jamais de médicaments humains comme le paracétamol ou l’aspirine, qui sont toxiques pour les chiens. Une visite chez le vétérinaire s’impose pour identifier la cause de la fièvre et prescrire un traitement adapté, comme des antibiotiques pour une infection ou des anti-inflammatoires spécifiques.
Quand consulter un vétérinaire ?
Une fièvre persistante (plus de 24 heures), une température dépassant 40 °C ou des symptômes graves (vomissements, diarrhée, convulsions) nécessitent une consultation immédiate. Les chiots, les chiens âgés ou ceux ayant des antécédents médicaux sont particulièrement vulnérables et doivent être examinés rapidement. Fournissez au vétérinaire des détails sur le comportement du chien, ses vaccins, ses sorties récentes ou la présence de tiques, car ces informations orientent le diagnostic.
Prévenir la fièvre chez le chien
Pour réduire les risques de fièvre, maintenez les vaccins à jour, protégez le chien contre les parasites (tiques, puces) et évitez les expositions prolongées à la chaleur. Une alimentation équilibrée et des visites régulières chez le vétérinaire renforcent le système immunitaire et permettent de détecter tôt tout problème de santé.
En résumé, savoir si votre chien a de la fièvre demande une observation attentive et, idéalement, une prise de température rectale. En cas de doute, une consultation vétérinaire reste la meilleure option pour garantir la santé de votre compagnon. Agir vite et bien peut faire toute la différence pour son rétablissement.